Encíclica “Mirae Caritatis”, do Papa Leão XIII, sobre a Santa Eucaristia

O texto que apresentamos em nosso Blog foi transcrito do site da Santa Sé www.vatican.va. O idioma disponibilizado é Português de Portugal. É possível encontrar divergências na grafia de algumas palavras.

Aos Nossos Veneráveis Irmãos, Patriarcas, Primazes,
Arcebispos, Bispos e demais Ordinários Locais,
tendo Paz e Comunhão com a Santa Sé.

Veneráveis Irmãos, Saúde e Bênção Apostólica.

Examinar a natureza e promover os efeitos daquelas manifestações de Seu maravilhoso amor que, como raios de luz, fluem de Jesus Cristo – isso, como convém ao Nosso sagrado ofício, sempre foi, e isso, com Sua ajuda, para o último suspiro de Nossa vida será sempre Nosso sincero objetivo e esforço. Pois, embora a nossa sorte tenha sido lançada numa época que é amargamente hostil à justiça e à verdade, não falhamos, como lhe foi lembrado pela carta apostólica que recentemente lhe endereçamos, em fazer o que estava em nós, por Nosso instruções e admoestações, e por medidas práticas que parecessem mais adequadas ao seu propósito, para dissipar o contágio do erro em suas muitas formas e fortalecer os nervos da vida cristã. Entre estes nossos esforços há dois em particular, de memória recente, intimamente relacionados entre si, da lembrança da qual colhemos alguns frutos de conforto, ainda mais oportunos por causa das muitas causas de tristeza que nos oprimem. Um deles é o ocasião em que ordenamos, como algo muito desejável, que toda a raça humana fosse consagrada por um ato especial ao Sagrado Coração de Cristo nosso Redentor; a outra, aquela sobre a qual exortamos tão urgentemente todos aqueles que levam o nome de cristãos a se apegarem lealmente Àquele que, por ordenação divina, é “o Caminho, a Verdade e a Vida”, não apenas para indivíduos, mas para todas as sociedades corretamente constituídas. . E agora essa mesma caridade apostólica, sempre vigilante sobre as vicissitudes da Igreja, move-nos e de certa forma obriga-nos a acrescentar mais uma coisa, para preencher a medida do que já concebemos e realizamos. Isto é, para recomendar a todos os cristãos, com mais fervor do que até agora, a Santíssima Eucaristia, visto que é um dom divino que procede do próprio Coração do Redentor, Quem “com desejo deseja” este modo singular de união com os homens, um dom admiravelmente adaptado para ser o meio pelo qual os frutos salutares de Sua redenção possam ser distribuídos. Na verdade, não falhamos no passado, mais de uma vez, em usar a Nossa autoridade e em exercer o Nosso zelo neste sentido. É com grande prazer que recordamos que aprovamos oficialmente e enriquecemos de privilégios canônicos não poucas instituições e confrarias que têm por objeto a adoração perpétua do Hóstia Sagrada; que incentivamos a realização de Congressos Eucarísticos, cujos resultados foram tão proveitosos quanto a assistência a eles foi numerosa e distinta; que designamos como patrono celestial destes e de empreendimentos semelhantes São Pascoal Baylon, cuja devoção ao mistério da Eucaristia foi tão extraordinária.

2. Por isso, Veneráveis Irmãos, pareceu-nos bem dirigir-nos a vós sobre alguns pontos relacionados com este mesmo mistério, em cuja defesa e honra a solicitude da Igreja tem estado tão constantemente empenhada, pela qual os Mártires deram a vida. , que proporcionou aos homens do mais alto gênio um tema a ser ilustrado por seu aprendizado, sua eloquência, sua habilidade em todas as artes; e isto faremos para tornar mais claramente evidentes e mais amplamente conhecidas aquelas características especiais em virtude das quais está tão singularmente adaptado às necessidades dos nossos tempos. Foi no final da Sua vida mortal que Cristo Nosso Senhor deixou este memorial do Seu amor incomensurável pelos homens, este poderoso meio de apoio “para a vida do mundo” (São João VI, 52). E precisamente por esta razão, nós,

3. Alguns, sem dúvida, expressarão sua surpresa pelo fato de que, para os múltiplos problemas e aflições graves que atormentam nossa época, deveríamos ter decidido buscar soluções e reparação neste bairro, e não em outro lugar, e em alguns, talvez , Nossas palavras vão despertar um certo desgosto rabugento. Mas este é apenas o resultado natural do orgulho; pois quando esse vício toma posse do coração, é inevitável que a fé cristã, que exige uma docilidade mais voluntária, definhe, e que uma escuridão obscura em relação às verdades divinas se feche sobre a mente; de modo que, no caso de muitos, estas palavras deveriam ser cumpridas: “Tudo o que eles não sabem, eles blasfemam” (São Judas, 10). Nós, no entanto, longe de sermos desviados do desígnio que tomamos em mãos, para sustentar diligentemente a luz para a orientação dos bem-intencionados e, com a ajuda das orações unidas dos fiéis, implorar sinceramente o perdão para aqueles que falam mal das coisas sagradas.

A Fonte da Vida

4. Conhecer com toda a fé qual é a excelência da Santíssima Eucaristia é na verdade saber qual é aquela obra que, na força da sua misericórdia, Deus, feito homem, realizou em favor do género humano. Pois como uma fé correta nos ensina a reconhecer e adorar a Cristo como a causa soberana de nossa salvação, visto que Ele, por Sua sabedoria, Suas leis, Suas ordenanças, Seu exemplo e pelo derramamento de Seu sangue, fez novas todas as coisas; assim, a mesma fé também nos ensina a reconhecê-lo e a adorá-lo como realmente presente na Eucaristia, como verdadeiramente presente em todos os tempos no meio dos homens, para que, como seu Mestre, seu Bom Pastor, seu mais aceitável Advogado junto ao Pai, Ele pode conceder-lhes, com Sua própria abundância inesgotável, os benefícios daquela redenção que Ele realizou. Agora, se alguém considerar seriamente os benefícios que fluem da Eucaristia, compreenderá que o mais notável e principal entre todos eles é aquele em que os demais, sem exceção, estão incluídos; numa palavra, é para os homens a fonte da vida, daquela vida que melhor merece esse nome. “O pão que eu darei é a minha carne, para a vida do mundo” (São João VI, 52). Em mais de uma maneira, como declaramos em outro lugar, Cristo é “a vida”. Ele mesmo declarou que a razão de Seu advento entre os homens foi esta: que Ele pudesse trazer-lhes a plenitude segura de uma vida mais do que meramente humana. “Eu vim para que tenham vida e a tenham em abundância” (São João x., 10). Todos estão conscientes de que assim que “apareceu a bondade e a benignidade de Deus, nosso Salvador” (Tit. iii., 4), do que imediatamente irrompeu uma certa força criativa que originou uma nova ordem de coisas e percorreu todas as veias da sociedade, civil e doméstica. Daí surgiram novas relações entre homem e homem; novos direitos e novos deveres, públicos e privados; daí em diante foi dada uma nova direção ao governo, à educação, às artes; e o mais importante de tudo, os pensamentos e as energias do homem estavam voltados para a verdade religiosa e para a busca da santidade. Assim foi comunicada ao homem a vida, uma vida verdadeiramente celestial e os pensamentos e as energias do homem estavam voltados para a verdade religiosa e para a busca da santidade. Assim foi comunicada ao homem a vida, uma vida verdadeiramente celestial e os pensamentos e as energias do homem estavam voltados para a verdade religiosa e para a busca da santidade. Assim foi comunicada ao homem a vida, uma vida verdadeiramente celestial e divino. E assim devemos explicar aquelas expressões que tantas vezes ocorrem nas Sagradas Escrituras, “a árvore da vida”, “a palavra da vida”, “o livro da vida”, “a coroa da vida” e, particularmente, “o pão da vida.”

5. Mas agora, uma vez que esta vida da qual estamos falando tem uma semelhança definida com a vida natural do homem, como uma tira sua nutrição e força da comida, assim também a outra deve ter seu próprio alimento pelo qual possa ser sustentada e aumentado. E aqui será oportuno recordar em que ocasião e de que maneira Cristo moveu e preparou os corações dos homens para a recepção digna e devida do pão vivo que Ele estava prestes a dar-lhes. Assim que se espalhou o boato do milagre que Ele havia realizado nas margens do lago de Tiberíades, quando com os pães multiplicados Ele alimentou a multidão, muitos imediatamente se reuniram a Ele na esperança de que eles, também, por acaso, pudessem ser os destinatários de favores semelhantes. E, assim como Ele aproveitou a água que ela tirou do poço para despertar na mulher samaritana a sede daquela “água que jorra para a vida eterna” (São João iv., 14), agora Jesus aproveitou Ele mesmo aproveita esta oportunidade para despertar nas mentes da multidão uma grande fome pelo pão “que dura para a vida eterna” (São João vi., 27). Ou, como Ele teve o cuidado de explicar-lhes, o pão que Ele prometeu era o mesmo que aquele maná celestial que havia sido dado a seus pais durante suas peregrinações no deserto, ou ainda o mesmo que, para seu espanto, eles havia recebido recentemente Dele; mas Ele mesmo era esse pão: “Eu”, disse Ele, “sou o pão da vida” (São João vi., 48). E Ele insiste ainda mais nisso com todos eles, tanto por convite como por preceito: “Se alguém comer deste pão, viverá para sempre; e o pão que eu darei é a minha carne, para a vida do mundo” (São João VI., 52). E nestas outras palavras Ele lhes mostra a gravidade do preceito: “Amém, Amém, eu vos digo que, se não comerdes a carne do Filho do Homem e não beberdes o Seu sangue, não tereis vida em vós mesmos”. (São João VI., 54). Afaste-se então o erro generalizado, mas muito pernicioso, daqueles que dão como opinião que a recepção da Eucaristia é de uma maneira reservada para aquelas pessoas de mente estreita (como são consideradas) que se livram das preocupações do mundo em fim de encontrar descanso em algum tipo de vida professamente religiosa. Pois este dom, do qual nada pode ser mais excelente ou mais propício à salvação, é oferecido a todos aqueles,

6. Na verdade, é muito desejável que aqueles homens estimassem corretamente e fizessem as devidas provisões para a vida eterna, cuja indústria, talentos ou posição colocaram em seu poder moldar o curso dos acontecimentos humanos. Mas, infelizmente! vemos com tristeza que tais homens muitas vezes se vangloriam orgulhosamente de terem conferido a este mundo como se fosse um novo sopro de vida e prosperidade, na medida em que pela sua própria acção enérgica o estão a incitar à corrida pela riqueza, a uma luta pela posse de mercadorias que promovam o amor ao conforto e à exibição. E, no entanto, para onde quer que nos voltemos, vemos que a sociedade humana, se estiver afastada de Deus, em vez de desfrutar daquela paz em suas posses que havia procurado, é abalada e atirada como alguém que está na agonia e no calor da febre; pois enquanto luta ansiosamente pela prosperidade, e confia apenas nele, está perseguindo um objeto que sempre lhe escapa, agarrando-se a um objeto que sempre escapa ao seu alcance. Pois, assim como os homens e os estados necessariamente vêm de Deus, eles não podem fazer nada de bom, exceto em Deus, por meio de Jesus Cristo, por meio de quem todo melhor e mais escolhido dom já procedeu e continua. Mas a fonte e o principal de todos estes dons é a venerável Eucaristia, que não só nutre e sustenta aquela vida cujo desejo exige os nossos mais árduos esforços, mas também aumenta além da medida aquela dignidade do homem de que tanto ouvimos nestes dias. Pois o que pode ser um objeto de desejo mais honroso ou mais digno do que ser feito, tanto quanto possível, participante e participante da natureza divina? Ora, isto é precisamente o que Cristo faz por nós na Eucaristia, onde, depois de ter elevado o homem pela operação de Sua graça a um estado sobrenatural, ele o associa e une ainda mais intimamente a Si mesmo. Pois existe esta diferença entre o alimento do corpo e o da alma, que enquanto o primeiro se transforma em nossa substância, o último nos transforma em sua própria substância; de modo que Santo Agostinho faz o próprio Cristo dizer: “Não me transformarás em ti mesmo, como fazes com o alimento do teu corpo, mas serás transformado em mim” (confissões 1. vii., cx).

O mistério da fé

7. Além disso, neste admirável Sacramento, que é o principal meio pelo qual os homens são enxertados na natureza divina, os homens encontram também a ajuda mais eficaz para o progresso em todo tipo de virtude. E antes de tudo na fé. Em todas as épocas a fé foi atacada; pois embora eleve a mente humana, concedendo-lhe o conhecimento das verdades mais elevadas, mas porque, embora dê a conhecer a existência dos mistérios divinos, ainda deixa na obscuridade o modo de seu ser, pensa-se, portanto, que degrada o intelecto. . Mas considerando que em tempos passados determinados artigos de fé foram transformados sucessivamente em objeto de ataque; desde então, a sede da guerra foi ampliada e ampliada, até chegar a tal ponto que os homens negam completamente que exista algo acima e além da natureza. Ora, nada pode ser melhor adaptado para promover uma renovação da força e do fervor da fé na mente humana do que o mistério da Eucaristia, o “mistério da fé”, como foi chamado mais apropriadamente. Pois neste único mistério toda a ordem sobrenatural, com toda a sua riqueza e variedade de maravilhas, é de uma maneira resumida e contida: “Ele fez memória de Suas obras maravilhosas, um Senhor misericordioso e misericordioso; Ele deu comida a aqueles que O temem” (Salmo cx, 4-5). Pois enquanto Deus subordinou toda a ordem sobrenatural à Encarnação de Seu Verbo, em virtude da qual a salvação foi restaurada à raça humana, de acordo com aquelas palavras do Apóstolo; “Ele propôs… restabelecer todas as coisas em Cristo, que estão no céu e na terra, Nele” (Ef. i., 9-10), a Eucaristia, de acordo com o testemunho dos santos Padres, deve ser considerada de certa forma uma continuação e extensão da Encarnação. Pois nele e por ele a substância do Verbo encarnado é unida aos homens individuais, e o Sacrifício supremo oferecido no Calvário é renovado de uma maneira maravilhosa, como foi previamente significado por Malaquias nas palavras: “Em todo lugar há sacrifício, e é oferecida ao Meu nome uma oblação pura” (Mal. i., II). E este milagre, em si o maior do gênero, é acompanhado por inúmeros outros milagres; pois aqui todas as leis da natureza estão suspensas; toda a substância do pão e do vinho se transforma no Corpo e no Sangue; as espécies de pão e vinho são sustentadas pela deve ser considerado de certa forma uma continuação e extensão da Encarnação. Pois nele e por ele a substância do Verbo encarnado é unida aos homens individuais, e o Sacrifício supremo oferecido no Calvário é renovado de uma maneira maravilhosa, como foi previamente significado por Malaquias nas palavras: “Em todo lugar há sacrifício, e é oferecida ao Meu nome uma oblação pura” (Mal. i., II). E este milagre, em si o maior do gênero, é acompanhado por inúmeros outros milagres; pois aqui todas as leis da natureza estão suspensas; toda a substância do pão e do vinho se transforma no Corpo e no Sangue; as espécies de pão e vinho são sustentadas pela deve ser considerado de certa forma uma continuação e extensão da Encarnação. Pois nele e por ele a substância do Verbo encarnado é unida aos homens individuais, e o Sacrifício supremo oferecido no Calvário é renovado de uma maneira maravilhosa, como foi previamente significado por Malaquias nas palavras: “Em todo lugar há sacrifício, e é oferecida ao Meu nome uma oblação pura” (Mal. i., II). E este milagre, em si o maior do gênero, é acompanhado por inúmeros outros milagres; pois aqui todas as leis da natureza estão suspensas; toda a substância do pão e do vinho se transforma no Corpo e no Sangue; as espécies de pão e vinho são sustentadas pela como foi previamente significado por Malaquias nas palavras: “Em todo lugar há sacrifício, e é oferecida ao Meu nome uma oblação pura” (Mal. i., II). E este milagre, em si o maior do gênero, é acompanhado por inúmeros outros milagres; pois aqui todas as leis da natureza estão suspensas; toda a substância do pão e do vinho se transforma no Corpo e no Sangue; as espécies de pão e vinho são sustentadas pela como foi previamente significado por Malaquias nas palavras: “Em todo lugar há sacrifício, e é oferecida ao Meu nome uma oblação pura” (Mal. i., II). E este milagre, em si o maior do gênero, é acompanhado por inúmeros outros milagres; pois aqui todas as leis da natureza estão suspensas; toda a substância do pão e do vinho se transforma no Corpo e no Sangue; as espécies de pão e vinho são sustentadas pela é acompanhado por inúmeros outros milagres; pois aqui todas as leis da natureza estão suspensas; toda a substância do pão e do vinho se transforma no Corpo e no Sangue; as espécies de pão e vinho são sustentadas pela é acompanhado por inúmeros outros milagres; pois aqui todas as leis da natureza estão suspensas; toda a substância do pão e do vinho se transforma no Corpo e no Sangue; as espécies de pão e vinho são sustentadas pela poder divino sem o apoio de qualquer substância subjacente; o Corpo de Cristo está presente em muitos lugares ao mesmo tempo, isto é, onde quer que o Sacramento seja consagrado. E para que a razão humana possa prestar homenagem mais voluntariamente a este grande mistério, não faltaram, como auxílio à fé, certos prodígios realizados em Sua honra, tanto nos tempos antigos como nos nossos, dos quais em mais em mais de um lugar existem registros e memoriais públicos e notáveis. É claro que por este Sacramento a fé é alimentada, nele a mente encontra seu alimento, as objeções dos racionalistas são reduzidas a nada e luz abundante é lançada sobre a ordem sobrenatural.

8. Mas a decadência da fé nas coisas divinas de que falamos é o efeito não apenas do orgulho, mas também da corrupção moral. Pois se é verdade que uma moralidade estrita melhora a rapidez das faculdades intelectuais do homem, e se, por outro lado, como as máximas da filosofia pagã e as admoestações da sabedoria divina se combinam para nos ensinar, a agudeza da mente é embotada pelas influências corporais. prazeres, quanto mais, na região das verdades reveladas, esses mesmos prazeres obscurecem a luz da fé, ou mesmo, pelo justo julgamento de Deus, a extinguem inteiramente. Atualmente, por esses prazeres, existe um apetite insaciável, infectando todas as classes como uma doença infecciosa, mesmo desde a tenra idade. No entanto, mesmo para um mal tão terrível, há um remédio à mão na divina Eucaristia.De diversis quaestionibus , lxxxiii., q. 36). Além disso, a carne castíssima de Jesus reprime a rebelião de nossa carne, como ensinou São Cirilo de Alexandria: “Pois Cristo, habitando em nós, acalma a lei da carne que assola nossos membros” (Lib. iv., c). ii., em Joan ., vi., 57). Então também o fruto especial e mais agradável da Eucaristia é aquele que é significado nas palavras do profeta: “Qual é o seu bem”, isto é, de Cristo, “e qual é a sua beleza, senão o milho dos eleitos e do vinho que gera virgens” (Zach. ix., 17), produzindo, em outras palavras, aquela flor e fruto de um propósito forte e constante de virgindade que, mesmo em uma época enervada pelo luxo, é diariamente multiplicada e se espalhou no exterior no Igreja Católica, com aquelas vantagens para a religião e para a sociedade humana, onde quer que se encontre, que são evidentes.

9. A isto deve-se acrescentar que por este mesmo Sacramento a nossa esperança de bem-aventurança eterna, baseada na nossa confiança na assistência divina, é maravilhosamente fortalecida. Pois o fio daquele desejo de felicidade que está tão profundamente enraizado no coração de todos os homens desde o seu nascimento é cada vez mais aguçado pela experiência do engano dos bens terrenos, pela violência injusta dos homens maus, e por todos aqueles outras aflições às quais a mente e o corpo estão sujeitos. Ora, o venerável Sacramento da Eucaristia é ao mesmo tempo fonte e penhor de bem-aventurança e de glória, e isto não só para a alma, mas também para o corpo. Pois enriquece a alma com uma abundância de bênçãos celestiais e a enche de uma doce alegria que supera em muito a esperança e as expectativas do homem; sustenta-o na adversidade, fortalece-o no combate espiritual, preserva-o para a vida eterna e, como provisão especial para a jornada, acompanha-o até lá. E no corpo frágil e perecível essa Hóstia divina, que é o Corpo imortal de Cristo, implanta um princípio de ressurreição, uma semente de imortalidade, que um dia deverá germinar. Que a esta fonte a alma e o corpo do homem estarão em dívida por ambos esses benefícios tem sido o ensinamento constante da Igreja, que reafirmou obedientemente a afirmação de Cristo: “Aquele que come a minha carne e bebe o meu banho de sangue, terá vida eterna; e eu ressuscita-o no último dia” (São João VI., 55). uma semente de imortalidade, que um dia deverá germinar. Que a esta fonte a alma e o corpo do homem estarão em dívida por ambos esses benefícios tem sido o ensinamento constante da Igreja, que reafirmou obedientemente a afirmação de Cristo: “Aquele que come a minha carne e bebe o meu banho de sangue, terá vida eterna; e eu ressuscita-o no último dia” (São João VI., 55). uma semente de imortalidade, que um dia deverá germinar. Que a esta fonte a alma e o corpo do homem estarão em dívida por ambos esses benefícios tem sido o ensinamento constante da Igreja, que reafirmou obedientemente a afirmação de Cristo: “Aquele que come a minha carne e bebe o meu banho de sangue, terá vida eterna; e eu ressuscita-o no último dia” (São João VI., 55).

10. A este respeito é importante considerar que na Eucaristia, visto que foi instituída por Cristo como “memorial perpétuo da sua paixão” (Opusc. lvii. Offic. de festo Corporis Christi), é proclamada ao cristão a necessidade de um autocastigo salutar. Pois Jesus disse aos seus primeiros sacerdotes: “Fazei isto em memória de mim” (Lucas xxii, 18); isto é, faça isso para a comemoração de Minhas dores, Minhas tristezas, Minhas graves aflições, Minha morte na Cruz. Portanto, este Sacramento é ao mesmo tempo um Sacrifício, oportuno durante todo o período da nossa penitência; e é igualmente uma exortação permanente a todo tipo de trabalho, e uma repreensão solene e severa àqueles prazeres carnais que alguns não se envergonham tanto de elogiar e exaltar: “Todas as vezes que comerdes este pão e beberdes este cálice, anunciareis a morte do Senhor, até que Ele venha” (1 Cor. 11, 26).

O vínculo da caridade

11. Além disso, se alguém examinar diligentemente as causas dos males de nossos dias, descobrirá que elas surgem disto, que à medida que a caridade para com Deus esfriou, a caridade mútua dos homens entre si também esfriou. Os homens esqueceram que são filhos de Deus e irmãos em Jesus Cristo; eles não se importam com nada, exceto com seus próprios interesses individuais; os interesses e os direitos dos outros, eles não apenas menosprezam, mas muitas vezes atacam e invadem. Daí as frequentes perturbações e lutas entre classe e classe: arrogância, opressão, fraude por parte dos mais poderosos: miséria, inveja e turbulência entre os pobres. São males para os quais é em vão procurar remédio na legislação, nas ameaças de sanções a incorrer ou em qualquer outro artifício de prudência meramente humana. Nosso principal cuidado e esforço devem ser, de acordo com as advertências que mais de uma vez demos em considerável extensão, para garantir a união de classes em um intercâmbio mútuo de serviços zelosos, uma união que, tendo sua origem em Deus, resultará em ações que reflitam o verdadeiro espírito de Jesus Cristo e uma caridade genuína. Esta caridade que Cristo trouxe ao mundo, com ela Ele teria todos os corações em chamas. Pois só ele é capaz de proporcionar à alma e ao corpo, mesmo nesta vida, um antegosto de bem-aventurança; uma vez que restringe o amor-próprio desordenado do homem e restringe a avareza, que “é a raiz de todos os males” (1 Timóteo vi., 10). E embora seja correto defender todas as reivindicações de justiça entre as diversas classes da sociedade, no entanto, é somente com a ajuda eficaz da caridade, que tempera a justiça, que a “igualdade” que São. Paulo recomendou (2 Cor. viii., 14), e que é tão salutar para a sociedade humana, pode ser estabelecida e mantida. Isto é então o que Cristo pretendia quando instituiu este Venerável Sacramento, ou seja, despertar a caridade para com Deus para promover a caridade mútua entre os homens. Pois esta última, como é evidente, está por sua própria natureza enraizada na primeira e dela brota por uma espécie de crescimento espontâneo. Nem é possível que haja falta de caridade entre os homens, ou melhor, ela deve ser acesa e florescer, se os homens ponderarem bem a caridade que Cristo demonstrou neste Sacramento. despertando a caridade para com Deus para promover a caridade mútua entre os homens. Pois esta última, como é evidente, está por sua própria natureza enraizada na primeira e dela brota por uma espécie de crescimento espontâneo. Nem é possível que haja falta de caridade entre os homens, ou melhor, ela deve ser acesa e florescer, se os homens ponderarem bem a caridade que Cristo demonstrou neste Sacramento. despertando a caridade para com Deus para promover a caridade mútua entre os homens. Pois esta última, como é evidente, está por sua própria natureza enraizada na primeira e dela brota por uma espécie de crescimento espontâneo. Nem é possível que haja falta de caridade entre os homens, ou melhor, ela deve ser acesa e florescer, se os homens ponderarem bem a caridade que Cristo demonstrou neste Sacramento. Pois nele Ele não apenas deu uma manifestação esplêndida de Seu poder e sabedoria, mas “de certa forma derramou as riquezas de Seu amor divino para com os homens” (Conc. Trid., Sess. XIL, De Euch. c. ii.). Tendo diante dos olhos este nobre exemplo que Cristo nos dá, que nos concede tudo o que tem, certamente devemos amar-nos e ajudar-nos ao máximo, estando cada dia mais unidos pelo forte vínculo da fraternidade. Acrescente-se a isto que os elementos exteriores e visíveis deste Sacramento fornecem um estímulo singularmente apropriado à união. Sobre este tema escreve São Cipriano: “Em uma palavra, o sacrifício do Senhor simboliza a unidade do coração, garantida por uma caridade perseverante e inviolável, que deve prevalecer entre os cristãos. de muitos grãos, Ele indica que nós, Seu povo, a quem Ele sustenta, estamos unidos em estreita união; e quando Ele fala de Seu Sangue como vinho, no qual o suco espremido de muitos cachos de uvas é misturado em um fluido,ad Magnum n. 5 (a1.6)). Da mesma forma, o Doutor angélico, adotando os sentimentos de Santo Agostinho (Tract. xxxvi., em Joan. nn. 13, 17), escreve: “Nosso Senhor nos legou Seu Corpo e Sangue sob a forma de substâncias nas quais uma multidão de coisas foi reduzida à unidade, pois uma delas, a saber, o pão, consistindo de muitos grãos, ainda é uma, e a outra, isto é, o vinho, tem sua unidade de ser do suco confluente de muitos uvas e, portanto, Santo Agostinho diz em outro lugar: ‘Ó Sacramento da misericórdia, ó sinal de unidade, ó vínculo de caridade!’ ” ( Sumário. Theol.P. IIL, q. LXXIX., al). Tudo isto é confirmado pela declaração do Concílio de Trento de que Cristo deixou a Eucaristia na Sua Igreja “como um símbolo daquela unidade e caridade pela qual Ele deseja que todos os cristãos se unam e se unam mutuamente… um símbolo daquele corpo único de da qual Ele próprio é a cabeça, e à qual Ele nos deseja, como membros ligados pelos mais estreitos laços de fé, esperança e caridade “(Conc. Trid., Sess. XIL, De Euchar., c. ii. ) . A mesma ideia foi expressa por São Paulo quando escreveu: “Porque nós, sendo muitos, somos um só pão, um só corpo, todos nós que participamos do mesmo pão” (I Cor. x., 17). Muito belo e alegre também é o espetáculo da fraternidade cristã e da igualdade social que se proporciona quando homens de todas as condições, gentis e simples, ricos e pobres, cultos e iletrados, reúnam-se em torno do altar sagrado, todos participando igualmente deste banquete celestial. E se nos registros da Igreja é merecidamente atribuído ao crédito especial de seus primeiros tempos que “a multidão dos crentes tinha apenas um coração e uma alma” (Atos iv., 32), não pode haver sombra de dúvida que esta imensa bênção se devia aos seus frequentes encontros à mesa Divina; pois encontramos registrado sobre eles: “Eles perseveravam na doutrina dos Apóstolos e na comunhão da fração do pão” (Atos ii., 42).

12. Além de tudo isto, a graça da caridade mútua entre os vivos, que deriva do Sacramento da Eucaristia um tão grande aumento de força, é ainda estendida em virtude do Sacrifício a todos aqueles que estão contados na Comunhão dos Santos. Pois a Comunhão dos Santos, como todos sabem, nada mais é do que a comunicação mútua de ajuda, expiação, orações, bênçãos, entre todos os fiéis, que, quer já tenham chegado à pátria celeste, quer estejam detidos no fogo do purgatório, ou ainda estão exilados aqui na terra, todos desfrutam da franquia comum daquela cidade da qual Cristo é a cabeça, e a constituição é a caridade. Pois a fé nos ensina que, embora o venerável sacrifício possa ser legalmente oferecido somente a Deus, ainda assim pode ser celebrado em honra dos santos que reinam no céu com Deus que os coroou, para que possamos obter para nós o seu patrocínio. E também pode ser oferecido – de acordo com uma tradição apostólica – com o propósito de expiar os pecados daqueles irmãos que, tendo morrido no Senhor, ainda não pagaram integralmente a pena das suas transgressões.

13. Portanto, aquela caridade genuína, que sabe fazer e sofrer todas as coisas para a salvação e o benefício de todos, salta com todo o calor e a energia de uma chama daquela santíssima Eucaristia na qual o próprio Cristo está presente e vidas, nas quais Ele se entrega ao máximo. Seu amor por nós, e sob o impulso desse amor divino renova incessantemente o Seu Sacrifício. E assim não é difícil ver de onde os árduos trabalhos dos homens apostólicos, e de onde aqueles inúmeros desígnios de todo tipo para o bem-estar da raça humana que foram postos em prática entre os católicos, derivam sua origem, sua força, sua permanência, seu sucesso.

14. Estas poucas palavras sobre um assunto tão vasto serão, sem dúvida, muito úteis para o cristão rebanho, se vocês, em seu zelo, Veneráveis Irmãos, fizerem com que eles sejam expostos e aplicados conforme o tempo e a ocasião servirem. Mas, na verdade, um Sacramento tão grande e tão rico em todos os tipos de bênçãos nunca pode ser exaltado como merece pela eloquência humana, nem adequadamente venerado pela adoração do homem. Este Sacramento, seja como tema de meditação devota, seja como objeto de adoração pública, ou melhor ainda como alimento a ser recebido na máxima pureza de consciência, deve ser considerado como o centro para o qual a vida espiritual de um O cristão gravita em todo o seu âmbito; pois todas as outras formas de devoção, quaisquer que sejam, conduzem a ela e nela encontram seu ponto de descanso. Neste mistério, mais do que em qualquer outro, aquele gracioso convite e ainda mais graciosa promessa de Cristo é realizado e encontra o seu cumprimento diário:

15. Numa palavra, este Sacramento é, por assim dizer, a própria alma da Igreja; e a ele é ordenada e dirigida a graça do sacerdócio em toda a sua plenitude e em cada um dos seus graus sucessivos. Da mesma fonte a Igreja tira e tem toda a sua força, toda a sua glória, todos os seus dotes e adornos sobrenaturais, todas as coisas boas que estão aqui; por isso ela tem como principal de todos os seus cuidados preparar os corações dos fiéis para uma união íntima com Cristo através do Sacramento do Seu Corpo e Sangue, e atraí-los para isso. E para isso ela se esforça por promover a veneração do augusto mistério, cercando-o de cerimônias sagradas. Para este cuidado incessante e sempre vigilante da Igreja ou Mãe, a nossa atenção é atraída pela exortação proferida pelo santo Concílio de Trento, e que é tão útil que, para o benefício do povo cristão, aqui o reproduzimos na íntegra. “O Santo Sínodo adverte, exorta, pede e implora, pela terna misericórdia do nosso Deus, que todos e cada um daqueles que levam o nome de cristãos se unam finalmente e encontrem a paz neste sinal de unidade, neste vínculo de caridade, neste símbolo de concórdia; e que, conscientes da grande majestade e do amor singular de Jesus Cristo, nosso Senhor, que deu Sua preciosa vida como preço de nossa salvação, e Sua carne para nosso alimento, eles deveriam acreditar e reverenciar esses mistérios sagrados do Seu Corpo e Sangue com tanta constância de fé inabalável, com tanta devoção interior e piedade adoradora, pede e implora, pela terna misericórdia do nosso Deus, que todos e cada um daqueles que levam o nome de cristãos se unam finalmente e encontrem a paz neste sinal de unidade, neste vínculo de caridade, neste símbolo de concórdia; e que, conscientes da grande majestade e do amor singular de Jesus Cristo, nosso Senhor, que deu Sua preciosa vida como preço de nossa salvação, e Sua carne para nosso alimento, eles deveriam acreditar e reverenciar estes mistérios sagrados de Seu Corpo e Sangue com tal constância de fé inabalável, com tal devoção interior e piedade adoradora, pede e implora, pela terna misericórdia do nosso Deus, que todos e cada um daqueles que levam o nome de cristãos se unam finalmente e encontrem a paz neste sinal de unidade, neste vínculo de caridade, neste símbolo de concórdia; e que, conscientes da grande majestade e do amor singular de Jesus Cristo, nosso Senhor, que deu Sua preciosa vida como preço de nossa salvação, e Sua carne para nosso alimento, eles deveriam acreditar e reverenciar estes mistérios sagrados de Seu Corpo e Sangue com tal constância de fé inabalável, com tal devoção interior e piedade adoradora, para que possam estar em condições de receber frequentemente esse pão supersubstancial, e que ele possa ser para eles a vida de suas almas e manter suas mentes em solidez de fé; para que fortalecidos com sua força, eles possam ser capacitados, após a jornada desta dolorosa peregrinação, a chegar ao país celestial, para ver e alimentar-se daquele pão dos anjos que aqui comem sob os véus sacramentais “(Conc. Trid., Sess. XXII, c.vi).

16. A história testemunha que as virtudes da vida cristã floresceram melhor onde e quando a recepção frequente da Eucaristia mais prevaleceu. E, por outro lado, não é menos certo que, nos dias em que os homens deixaram de cuidar deste pão celestial e perderam o apetite por ele, a prática da religião cristã perdeu gradualmente a sua força e vigor. E, de fato, foi uma necessária medida de precaução contra uma apostasia completa que Inocêncio III, no Concílio de Latrão, ordenou estritamente que nenhum cristão deveria se abster de receber a comunhão do Corpo do Senhor, pelo menos na solene época pascal. Mas é claro que este preceito foi imposto com pesar, e apenas como último recurso; pois sempre foi desejo da Igreja que em cada Missa alguns fiéis estivessem presentes e se comunicassem. “O santo Sínodo desejaria que em cada celebração da Missa participassem alguns fiéis, não só ajudando-a devotamente, mas também pela recepção sacramental da Eucaristia, a fim de que pudessem participar mais abundantemente dos frutos da este santo sacrifício” (conc. Trid., Sess. XIII.de Eucar . c. viii).

O Sacrifício da Missa

17. Mais abundantes, certamente, são os benefícios salutares que estão armazenados neste venerável mistério, considerado um Sacrifício; um sacrifício que a Igreja costuma oferecer diariamente “pela salvação do mundo inteiro”. E é apropriado, na verdade nesta época é especialmente importante, que por meio dos esforços unidos dos devotos, a honra externa e a reverência interna prestadas a este sacrifício sejam igualmente aumentadas. Consequentemente, desejamos que sua múltipla excelência seja mais amplamente conhecida e considerada com mais atenção. Existem certos princípios gerais cuja verdade pode ser claramente percebida à luz da razão; por exemplo, que o domínio de Deus nosso Criador e Preservador de todos os homens, seja na vida privada ou na vida pública, é supremo e absoluto; que todo o nosso ser e tudo o que possuímos, seja individualmente ou como membros da sociedade, vem da generosidade divina; que nós, de nossa parte, somos obrigados a mostrar a Deus, como nosso Senhor, a mais alta reverência e, como Ele é nosso maior benfeitor, a mais profunda gratidão. Mas quantos existem hoje em dia que reconhecem e cumprem esses deveres com total e exata observância? Em nenhuma época o espírito de contumácia e uma atitude de desafio para com Deus prevaleceram mais do que na nossa; uma época em que aquele clamor profano dos inimigos de Cristo: “Não queremos que este homem nos governe” (Lucas 19., 14), faz-se ouvir cada vez mais alto, juntamente com a expressão desse propósito perverso: “vamos acabar com Ele” (Jeremias 19, II); nem há motivo pelo qual muitos sejam apressados com fúria mais apaixonada do que o desejo de banir totalmente Deus não apenas do governo civil, mas de todas as formas de sociedade humana. E embora os homens não cheguem em todos os lugares a este extremo da loucura criminosa, é lamentável que tantos estejam mergulhados no esquecimento da Majestade divina e dos Seus favores, e em particular da salvação operada para nós por Cristo. Agora é preciso encontrar um remédio para esta maldade, por um lado, e para esta preguiça, por outro, num aumento geral entre os fiéis de fervorosa devoção ao Sacrifício Eucarístico, do que nada pode dar maior honra, nada pode ser mais agradável, para Deus. Pois é uma Vítima divina que aqui é imolada; e, portanto, através desta Vítima oferecemos à Santíssima Trindade toda aquela honra que a infinita dignidade da Divindade exige; infinito em valor e infinitamente aceitável é o dom que apresentamos ao Pai em Seu Filho unigênito; para que, por Seus benefícios para nós, não apenas demonstremos nossa gratidão, mas realmente façamos um retorno adequado.

18. Além disso, há outro fruto duplo que podemos e devemos colher deste grande Sacrifício. O coração entristece-se ao considerar que torrente de maldade, resultado – como dissemos – do esquecimento e do desprezo pela Majestade Divina, inundou o mundo. Não é exagero dizer que uma grande parte da raça humana parece estar invocando sobre si a ira do céu; embora, na verdade, a colheita de males que cresceu aqui na terra já esteja amadurecendo para um julgamento justo. Aqui está então um motivo pelo qual os fiéis podem ser estimulados a um esforço devoto e sincero para apaziguar a Deus, o vingador do pecado, e obter Dele a ajuda que é tão necessária nestes tempos calamitosos. E eles deveriam ver que tais bênçãos devem ser buscadas principalmente por meio deste Sacrifício. Pois é somente em virtude da morte que Cristo sofreu que os homens podem satisfazer, e de forma mais abundante, as exigências da justiça de Deus, e podem obter os dons abundantes de Sua clemência. E Cristo quis que toda a virtude de Sua morte, tanto para expiação quanto para impetração, permanecesse na Eucaristia, que não é uma mera comemoração vazia dela, mas uma renovação verdadeira e maravilhosa, embora incruenta e mística dela.

19. Para concluir, reconhecemos de bom grado que foi para nós motivo de não pouca alegria que durante estes últimos anos uma renovação do amor e da devoção ao Sacramento da Eucaristia tenha, ao que parece, começado a manifestar-se nos corações dos fiéis. ; um facto que nos encoraja a esperar tempos melhores e uma situação mais favorável. Muitos e variados, como dissemos no início, são os expedientes que uma piedade inventiva concebeu; e dignas de especial menção são as confrarias instituídas quer com o objectivo de realizar com maior esplendor o ritual eucarístico, quer para a perpetuação do venerável Sacramento de dia e de noite, quer com o objectivo de reparar as blasfémias e insultos de que é o objeto. Mas nem nós nem vocês, Veneráveis Irmãos, podemos ficar satisfeitos com o que foi feito até agora; pois ainda restam muitas coisas que devem ser desenvolvidas ou recomeçadas, a fim de que este mais divino dos dons, este maior dos mistérios, possa ser melhor compreendido e mais dignamente honrado e reverenciado, mesmo por aqueles que já participam nos serviços religiosos da Igreja. . Portanto, obras deste tipo, já iniciadas, devem ser promovidas com cada vez mais zelo; antigos empreendimentos devem ser revividos onde quer que possam ter entrado em decadência; por exemplo, as confrarias da Sagrada Eucaristia, as orações intercessórias diante do Santíssimo Sacramento exposto à veneração dos fiéis, as procissões solenes, as visitas devotas ao mosteiro de Deus, e outras práticas sagradas e salutares de algum tipo; nada deve ser omitido que uma piedade prudente possa sugerir como adequado. Mas o objectivo principalos nossos esforços devem ser para que a recepção frequente da Eucaristia seja reavivada em toda a parte entre os povos católicos. Pois esta é a lição que nos é ensinada pelo exemplo, já referido, da Igreja primitiva, pelos decretos dos Concílios, pela autoridade dos Padres e dos homens santos em todos os tempos. Pois a alma, assim como o corpo, precisa de nutrição frequente; e a santa Eucaristia fornece o alimento que melhor se adapta ao sustento da sua vida. Consequentemente, todos os preconceitos hostis, aqueles medos vãos aos quais tantos cedem, e as suas desculpas capciosas para se absterem da Eucaristia, devem ser resolutamente postos de lado; pois trata-se aqui de um dom do qual nenhum outro pode ser mais útil ao povo fiel, seja para redimir o tempo da tirania dos cuidados ansiosos com relação às coisas perecíveis, ou para a renovação do espírito cristão e perseverança nele. Para este fim contribuirão poderosamente as exortações e o exemplo de todos aqueles que ocupam uma posição proeminente, mas sobretudo o zelo engenhoso e diligente do clero. Os sacerdotes, aos quais Cristo nosso Redentor confiou o ofício de consagrar e dispensar o mistério do seu Corpo e Sangue, não podem seguramente retribuir melhor a honra que lhes foi conferida, do que promover com todas as suas forças a glória da sua Eucaristia e convidando e atraindo os corações dos homens para as fontes salutares deste grande Sacramento e Sacrifício, apoiando assim os anseios do Seu Sacratíssimo Coração. mas mais especialmente o zelo engenhoso e diligente do clero. Os sacerdotes, aos quais Cristo nosso Redentor confiou o ofício de consagrar e dispensar o mistério do seu Corpo e Sangue, não podem seguramente retribuir melhor a honra que lhes foi conferida, do que promover com todas as suas forças a glória da sua Eucaristia e convidando e atraindo os corações dos homens para as fontes salutares deste grande Sacramento e Sacrifício, apoiando assim os anseios do Seu Sacratíssimo Coração. mas mais especialmente o zelo engenhoso e diligente do clero. Os sacerdotes, aos quais Cristo nosso Redentor confiou o ofício de consagrar e dispensar o mistério do seu Corpo e Sangue, não podem seguramente retribuir melhor a honra que lhes foi conferida, do que promover com todas as suas forças a glória da sua Eucaristia e convidando e atraindo os corações dos homens para as fontes salutares deste grande Sacramento e Sacrifício, apoiando assim os anseios do Seu Sacratíssimo Coração.

20. Queira Deus que assim, de acordo com o Nosso sincero desejo, os excelentes frutos da Eucaristia possam manifestar-se diariamente em maior abundância, para o feliz aumento da fé, da esperança e da caridade, e de todas as virtudes cristãs; e que isso resulte na recuperação e vantagem de todo o corpo político; e que a sabedoria da caridade providente de Deus, que instituiu este mistério para sempre “para a vida do mundo”, brilhe com uma visão cada vez mais brilhante.

21. Encorajados por esperanças como estas, Veneráveis Irmãos, nós, como presságio da liberalidade divina e como penhor da nossa própria caridade, concedemos com muito amor a cada um de vós, e ao clero e ao rebanho comprometidos com o cuidado de cada um, o nosso Bênção.

Dado em Roma, junto de São Pedro, no dia 28 de maio, sendo Vigília da Solenidade de Corpus Christi, do ano de 1902, do Nosso Pontificado vigésimo quinto.

LEÃO XIII