Dez anos de uma Igreja chamada a caminhar com os pobres e a transformar a realidade
Por Pe. Hermes A. Fernandes
1. Uma jornada que nasceu do coração do Evangelho
O Dia Mundial dos Pobres, celebrado anualmente pela Igreja Católica, representa um importante chamado à conversão pastoral e social de toda a comunidade cristã. Mais do que uma data comemorativa, trata-se de uma convocação para que a Igreja reconheça nos pobres não apenas pessoas que necessitam de assistência, mas irmãos e irmãs cuja dignidade, história, fé e protagonismo devem ocupar lugar central na vida e na missão evangelizadora.
A iniciativa foi instituída pelo Papa Francisco em 2016, por ocasião da conclusão do Jubileu Extraordinário da Misericórdia, por meio da Carta Apostólica Misericordia et misera. Naquele documento, o pontífice manifestou o desejo de que toda a Igreja celebrasse, no 33º Domingo do Tempo Comum, o Dia Mundial dos Pobres. A escolha não foi casual: a proximidade da Solenidade de Cristo Rei recorda que Jesus se identifica com os pequenos, os famintos, os estrangeiros, os enfermos e os encarcerados, conforme o ensinamento de Mateus 25,31-46.
O Papa Francisco compreendia que a misericórdia não poderia permanecer restrita a um período extraordinário da vida eclesial. Precisava tornar-se uma característica permanente da Igreja. Por isso, a instituição dessa jornada pretendia ajudar as comunidades cristãs a superar a indiferença, a cultura do descarte e as diferentes formas de exclusão social.
A primeira edição aconteceu em 19 de novembro de 2017, com o tema: «Amemos, não com palavras, mas com obras», inspirado em 1Jo 3,18. Desde então, a celebração passou a integrar o calendário pastoral da Igreja, convidando dioceses, paróquias, congregações religiosas, movimentos e pastorais sociais a desenvolverem iniciativas concretas de solidariedade e compromisso com os empobrecidos.
Ao longo desses anos, as mensagens pontifícias têm recordado diferentes dimensões da pobreza: a necessidade de proximidade, a importância da partilha, a superação da indiferença, o valor da oração, a dignidade humana e a responsabilidade social dos cristãos.
É importante compreender que a proposta não consiste em promover ações assistencialistas isoladas, mas em provocar uma mudança de mentalidade e de práticas eclesiais. O encontro com os pobres precisa transformar a própria Igreja, suas estruturas, suas prioridades pastorais e sua maneira de compreender a missão.
2. Os fundamentos bíblicos e teológicos: Deus escuta o clamor dos pobres
A opção pelos pobres não é uma invenção contemporânea, tampouco uma preferência ideológica acrescentada posteriormente à missão cristã. Ela encontra suas raízes na própria revelação bíblica e na maneira como Deus se manifesta ao longo da história da salvação.
No Primeiro Testamento, Deus se revela como aquele que escuta o clamor dos oprimidos e intervém em favor dos que sofrem. A experiência fundamental do Êxodo demonstra essa realidade: «Eu vi, eu vi a opressão do meu povo que está no Egito, ouvi o seu clamor» (Ex 3,7).
O Deus de Israel não permanece indiferente diante da exploração, da escravidão e da violência. Ele toma partido em favor da vida e conduz seu povo para uma experiência de liberdade. A legislação bíblica, por sua vez, estabelece orientações para proteger os pobres, as viúvas, os órfãos e os estrangeiros (Dt 24,17-22).
Os profetas aprofundam essa compreensão, denunciando uma religiosidade que não se traduz em justiça. Isaías questiona os sacrifícios e as celebrações daqueles que praticam a injustiça, exigindo: «Aprendei a fazer o bem! Procurai o direito, corrigi o opressor, fazei justiça ao órfão, defendei a causa da viúva» (Is 1,17).
Amós, por sua vez, denuncia aqueles que exploram os necessitados e transformam o direito em mercadoria (Am 5,11-24; 8,4-6). A verdadeira fidelidade a Deus exige relações sociais fundamentadas na justiça, na solidariedade e no respeito à dignidade humana.
No Segundo Testamento, essa opção encontra sua expressão definitiva na pessoa e na missão de Jesus de Nazaré.
No início de seu ministério público, Jesus apresenta seu programa missionário na sinagoga de Nazaré, proclamando as palavras do profeta Isaías:
«O Espírito do Senhor está sobre mim, porque ele me consagrou com a unção para anunciar a Boa-Nova aos pobres; enviou-me para proclamar a libertação aos presos e, aos cegos, a recuperação da vista; para dar liberdade aos oprimidos» (Lc 4,18).
Essa passagem constitui uma verdadeira síntese da missão de Jesus. O Reino de Deus anunciado por ele não é uma realidade abstrata, restrita à interioridade religiosa. É uma experiência de libertação que alcança as condições concretas da existência humana.
As Bem-aventuranças (Mt 5,1-12; Lc 6,20-26) confirmam essa perspectiva. Jesus proclama felizes os pobres, os que choram, os perseguidos e os que têm fome e sede de justiça. A pobreza não é romantizada nem apresentada como resultado desejável da injustiça. O que se anuncia é a proximidade de Deus com aqueles que a sociedade marginaliza e a chegada de um Reino que transforma as relações humanas.
Outro fundamento decisivo encontra-se em Mateus 25,31-46. Na parábola do juízo final, Jesus identifica sua própria presença com aqueles que passam fome, têm sede, estão sem moradia, encontram-se enfermos ou vivem privados de liberdade. O encontro com o pobre torna-se, portanto, lugar privilegiado do encontro com o próprio Cristo.
Essa compreensão encontra eco também na parábola do rico e de Lázaro (Lc 16,19-31). O drama não está simplesmente na existência de alguém que possui bens e de outro que não os possui, mas na indiferença de quem convive com o sofrimento do próximo sem reconhecer sua humanidade.
A mensagem é profundamente atual: não é possível construir uma experiência autêntica de fé enquanto permanecermos indiferentes diante daqueles que são privados do necessário para viver.
3. A Teologia Latino-americana e a opção preferencial pelos pobres
A Teologia Latino-americana, especialmente a Teologia da Libertação, contribuiu significativamente para aprofundar a compreensão da relação entre fé, justiça e transformação social.
A partir da realidade de um continente marcado pela concentração de riquezas, desigualdades históricas, exploração do trabalho, violência e exclusão, teólogos e teólogas latino-americanos passaram a perguntar: como anunciar o Evangelho em sociedades nas quais milhões de pessoas não possuem acesso aos direitos fundamentais?
A reflexão teológica desenvolvida por Gustavo Gutiérrez, Leonardo Boff, Jon Sobrino, José Comblin e tantos outros ajudou a Igreja a compreender que a pobreza não pode ser interpretada apenas como uma condição individual. Ela também é resultado de estruturas econômicas, políticas e culturais que produzem exclusão e impedem o desenvolvimento integral das pessoas e dos povos.
A Conferência de Medellín, em 1968, e posteriormente a Conferência de Puebla, em 1979, contribuíram para consolidar a opção preferencial pelos pobres como dimensão constitutiva da missão evangelizadora da Igreja na América Latina.
Em Puebla, os bispos reconheceram os rostos concretos daqueles que sofrem: crianças abandonadas, jovens sem perspectivas, indígenas e afrodescendentes marginalizados, camponeses sem terra, trabalhadores explorados, desempregados, migrantes e pessoas que vivem em condições desumanas.
Essa perspectiva foi reafirmada em Aparecida, em 2007, que convocou a Igreja a uma conversão pastoral e missionária, reconhecendo que o encontro com Cristo acontece também no encontro com os pobres e sofredores.
Portanto, celebrar o Dia Mundial dos Pobres significa assumir que a evangelização não pode estar dissociada da defesa da vida, da promoção da justiça e da transformação das estruturas que produzem exclusão.
É nesse horizonte que as Comunidades Eclesiais de Base encontram sua identidade e sua missão. A leitura popular da Bíblia, a oração comunitária, a organização dos pequenos e a participação nas lutas por direitos constituem expressões concretas de uma Igreja que procura caminhar com os pobres e aprender com sua sabedoria.
A Igreja não deve apenas falar sobre os pobres. Precisa escutá-los, reconhecer sua palavra e permitir que participem das decisões que dizem respeito à própria comunidade e à sociedade.
4. O tema de 2026: «O Senhor é o refúgio do pobre» (Sl 14,6)
Em 2026, o Dia Mundial dos Pobres chega à sua décima edição. O Papa Leão XIV escolheu como inspiração bíblica o Salmo 14,6: «O Senhor é o refúgio do pobre».
A celebração acontecerá em 15 de novembro, no 33º Domingo do Tempo Comum.
A mensagem pontifícia, publicada em 13 de junho de 2026, apresenta uma reflexão sobre a presença de Deus junto aos pobres e sobre a responsabilidade da Igreja de se tornar, concretamente, um espaço de acolhida, proteção, fraternidade e esperança.
O salmo escolhido conduz-nos a uma profunda experiência de fé. Quando as estruturas humanas abandonam os pequenos, quando a injustiça silencia os que sofrem e quando os poderosos utilizam sua posição para dominar e explorar, Deus permanece como refúgio daqueles cuja dignidade é ameaçada.
Leão XIV observa que a injustiça social continua sendo alimentada pela corrupção, pela arrogância e pela ausência de compromisso com o bem comum. Os pobres são os primeiros a experimentar as consequências dessa realidade.
O pontífice também chama a atenção para novas formas de exclusão. A sociedade digital, em vez de necessariamente promover relações mais humanas, pode reproduzir preconceitos, aprofundar discriminações e contribuir para silenciar as reivindicações dos mais vulneráveis.
A mensagem apresenta Jesus Cristo como a expressão concreta desse refúgio divino. Na encarnação, Deus aproxima-se da humanidade, compartilha suas dores e assume a condição dos pequenos. Em Jesus, o próprio Deus experimenta a pobreza e a vulnerabilidade humanas, oferecendo a todos um caminho de dignidade e esperança.
Entretanto, existe uma consequência pastoral fundamental: se Deus é refúgio dos pobres, a Igreja também precisa tornar-se refúgio para eles.
Não basta proclamar que Deus ama os pobres. É necessário que os pobres encontrem esse amor nas comunidades cristãs, nas relações fraternas, na partilha dos bens, na defesa de seus direitos e no compromisso com a transformação da realidade.
O Papa recupera, nesse contexto, a reflexão de Santo Agostinho sobre o rico e Lázaro. O nome do pobre é lembrado na Escritura, enquanto o rico permanece sem nome. Trata-se de uma inversão significativa: aqueles que frequentemente são esquecidos pela sociedade são conhecidos e reconhecidos por Deus.
A mensagem também recorda São Francisco de Assis, cuja morte completará 800 anos em 2026. Seu testemunho de proximidade com os pobres, especialmente quando se colocou no lugar de um mendigo para experimentar sua condição, oferece uma inspiração para a Igreja contemporânea.
A proposta é superar uma relação vertical entre quem ajuda e quem recebe. A experiência cristã deve favorecer a fraternidade, na qual todos são reconhecidos como sujeitos de dignidade e participantes da missão eclesial.
5. Da assistência à transformação social: a missão das comunidades eclesiais
A mensagem de Leão XIV para 2026 desafia as comunidades cristãs a avançarem para além de iniciativas pontuais de solidariedade.
A distribuição de alimentos, roupas e medicamentos é necessária e, muitas vezes, urgente. Contudo, não pode substituir o compromisso com a superação das causas que produzem a pobreza.
A Doutrina Social da Igreja oferece fundamentos importantes para essa caminhada. A dignidade da pessoa humana, o bem comum, a solidariedade, a subsidiariedade e a destinação universal dos bens constituem princípios que precisam orientar a ação pastoral e social.
O direito à alimentação, à moradia, à saúde, à educação, ao trabalho digno, à segurança e à participação social não pode ser tratado como concessão ou favor. São exigências relacionadas à dignidade humana.
No Brasil, essa reflexão precisa considerar as diferentes expressões da pobreza e da exclusão.
Nas periferias urbanas, encontramos famílias submetidas à precariedade habitacional, à violência, ao desemprego e à ausência de serviços públicos adequados. Entre a população em situação de rua, encontramos pessoas frequentemente invisibilizadas e privadas de direitos fundamentais.
No campo, camponeses, agricultores familiares, trabalhadores rurais e comunidades tradicionais enfrentam conflitos territoriais, concentração fundiária, exploração do trabalho e ameaças aos seus modos de vida.
Entre os povos indígenas, especialmente em Mato Grosso do Sul, persistem situações de violência, ameaças, disputas territoriais e violações de direitos. A defesa dos territórios indígenas não constitui apenas uma questão fundiária: envolve a preservação da vida, da cultura, da espiritualidade e da identidade de povos que possuem o direito de existir e viver com dignidade.
Também os quilombolas, ribeirinhos, pescadores artesanais e demais comunidades tradicionais enfrentam ameaças relacionadas à exploração econômica de seus territórios e à degradação ambiental.
Nesse cenário, a Comissão Pastoral da Terra (CPT) e o Conselho Indigenista Missionário (CIMI) desempenham uma missão profética, contribuindo para a defesa dos Direitos Humanos, a proteção dos territórios e a denúncia das diferentes formas de violência.
As Comunidades Eclesiais de Base, por sua vez, podem ser espaços privilegiados de articulação entre fé e vida. A Palavra de Deus, quando lida a partir da realidade concreta das pessoas, ilumina a consciência, fortalece a organização popular e desperta a responsabilidade coletiva.
A celebração de 2026 precisa estimular algumas atitudes fundamentais:
- Acolher: fazer das comunidades eclesiais espaços seguros, onde os pobres encontrem respeito, proteção, fraternidade e reconhecimento de sua dignidade.
- Escutar: permitir que as pessoas empobrecidas expressem suas necessidades, experiências, conhecimentos e propostas, participando efetivamente das decisões comunitárias.
- Transformar: articular a solidariedade com a defesa dos Direitos Humanos, a organização popular, a justiça social e a superação das estruturas que produzem pobreza.
Essas três dimensões também estão presentes na mobilização proposta pela Comissão Episcopal para a Ação Sociotransformadora da CNBB para o X Dia Mundial dos Pobres, cujo chamado é: «Minha comunidade eclesial transforma o mundo».
A proposta brasileira, desenvolvida entre 8 e 15 de novembro, convida as comunidades a estabelecerem compromissos que ultrapassem a semana celebrativa e tenham continuidade ao longo dos meses seguintes.
6. A pobreza e a defesa da Casa Comum
A reflexão sobre os pobres não pode estar dissociada da questão socioambiental.
A encíclica Laudato Si’, do Papa Francisco, recorda que os mais pobres são aqueles que mais sofrem as consequências da degradação ambiental, das mudanças climáticas e da exploração irresponsável dos recursos naturais.
A crise ecológica e a crise social possuem raízes comuns. A destruição dos territórios, a contaminação das águas, o desmatamento, a mineração predatória e a concentração das riquezas atingem diretamente as populações que dependem da terra, dos rios e das florestas para sua sobrevivência.
Por isso, a opção preferencial pelos pobres precisa incorporar a defesa da Casa Comum.
No Brasil, essa dimensão assume particular importância diante das ameaças aos povos indígenas, às comunidades quilombolas, aos ribeirinhos e aos trabalhadores do campo. A defesa da vida exige reconhecer que a terra não é apenas um recurso econômico, mas também espaço de existência, memória, cultura e espiritualidade.
A Ecologia Integral, aprofundada pelo Papa Francisco e acolhida no magistério posterior, oferece uma chave fundamental para compreender que não existem duas crises independentes, uma ambiental e outra social. Trata-se de uma única crise socioambiental, que exige respostas articuladas.
Assim, celebrar o Dia Mundial dos Pobres também significa defender a vida em todas as suas dimensões.
7. Uma Igreja que seja casa, mesa e refúgio
Ao chegarmos à décima edição do Dia Mundial dos Pobres, somos convidados a realizar um exame de consciência sobre a maneira como temos vivido nossa vocação cristã.
Não basta organizar celebrações, campanhas de arrecadação ou encontros solidários uma vez por ano. É necessário perguntar se nossas comunidades estão efetivamente abertas aos pobres, se suas vozes são escutadas e se suas necessidades orientam nossas prioridades pastorais.
Uma Igreja que anuncia Jesus Cristo não pode permanecer indiferente diante da fome, da violência, do racismo, da exploração do trabalho, da concentração da riqueza e da destruição dos territórios.
O Evangelho nos convoca a uma espiritualidade encarnada, que reconhece a presença de Deus na vida dos pequenos e transforma a oração em compromisso.
As CEBs, a CPT, o CIMI e as demais pastorais sociais são chamadas a fortalecer essa caminhada, construindo espaços de fraternidade, participação e resistência diante de tudo aquilo que ameaça a dignidade humana.
O Dia Mundial dos Pobres de 2026 recorda que o Senhor é o refúgio do pobre. Mas essa afirmação também se transforma em responsabilidade para todos os que professam a fé cristã: nossas comunidades precisam ser sinais concretos desse refúgio.
Que nossas igrejas sejam casas abertas, nossas mesas sejam lugares de partilha, nossas celebrações expressem a alegria do encontro e nossas ações pastorais contribuam para transformar as estruturas que geram sofrimento e exclusão.
Que os pobres não sejam apenas lembrados em nossas orações, mas reconhecidos como protagonistas da história e sujeitos da missão evangelizadora.
Afinal, uma Igreja verdadeiramente fiel a Jesus Cristo não caminha à frente dos pobres para lhes indicar o caminho, nem permanece atrás deles para simplesmente lhes oferecer assistência. Caminha ao lado deles, escutando seus clamores, partilhando suas esperanças e construindo, conjuntamente, sinais concretos do Reino de Deus.
O Senhor é o refúgio do pobre. Que a Igreja seja, também, refúgio, casa e esperança para todos aqueles cuja dignidade é continuamente ameaçada.
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