A Coragem Profética diante do poder: o Martírio de São João Batista
Por Pe. Hermes A. Fernandes
A Celebração do Martírio de São João Batista nos coloca diante de uma das dimensões mais exigentes da missão cristã: a coragem de anunciar a verdade e denunciar as estruturas que produzem injustiça, mesmo quando isso implica enfrentar os poderes estabelecidos. A liturgia aproxima Jr 1,17-19 e Mc 6,17-29 porque ambos os textos apresentam a figura do profeta diante da oposição. Jeremias recebe de Deus a missão de falar sem medo; João Batista, fiel à sua vocação, confronta o poder de Herodes e paga com a própria vida o preço de sua fidelidade.
Essa leitura encontra profunda ressonância na Teologia Latino-Americana e na caminhada das Comunidades Eclesiais de Base (CEBs), onde a fé é compreendida não como fuga da realidade, mas como compromisso com a transformação da história, especialmente em favor dos pobres, dos marginalizados e daqueles cuja dignidade é negada.
1. Jeremias: “Não tenhas medo deles” — a vocação profética
Jeremias 1,17-19 situa-se no relato de vocação do profeta. Deus o envia para anunciar sua Palavra em uma realidade marcada por conflitos políticos, religiosos e sociais. O chamado não significa uma tarefa confortável. Pelo contrário, o profeta deverá enfrentar “reis”, autoridades, sacerdotes e o próprio povo. O texto apresenta uma imagem poderosa: Jeremias será como “cidade fortificada, coluna de ferro e muralha de bronze”. A promessa divina não significa ausência de conflitos, mas garantia de que a oposição não terá a última palavra.
O imperativo “põe a roupa e o cinto, levanta-te e comunica-lhes tudo que eu te mandar dizer” significa preparar-se para a ação. O profeta não pode permanecer passivo diante da injustiça. Ele deve colocar-se a caminho e proclamar tudo aquilo que Deus lhe ordenar.
A profecia bíblica, portanto, não é simples previsão do futuro. É, sobretudo, interpretação crítica do presente à luz da vontade de Deus. O profeta denuncia quando a sociedade se distancia da aliança e anuncia a possibilidade de conversão.
Na perspectiva da Teologia Latino-Americana, essa dimensão profética encontra eco na opção pelos pobres. A Palavra de Deus é escutada a partir da realidade concreta dos que sofrem. Nas CEBs, a leitura comunitária da Bíblia ajuda o povo a perceber que Deus não é indiferente à opressão. A pergunta profética continua atual: quem são hoje os poderes diante dos quais somos tentados a ter medo? Quem são aqueles cuja voz precisa ser defendida?
2. João Batista: a verdade diante do poder
O Evangelho de Marcos apresenta o martírio de João Batista em meio a uma estrutura de poder marcada pela violência. Herodes Antipas havia mandado prender João porque este denunciava sua união com Herodíades, mulher de seu irmão Filipe. João não silencia diante do governante: “Não te é permitido ficar com a mulher do teu irmão”. (Mc 6,18).
A questão, porém, vai além de uma disputa moral privada. O evangelista coloca em contraste a autoridade profética de João e o poder arbitrário de Herodes. Além do que, a união ilegítima de Herodes com Herodíades viabilizava a concentração do poder desse monarca. Não se tratava de um enlace matrimonial que desrespeitava as leis sobre o divórcio. Tratava-se de uma aliança onde traição, ganância e sede de poder estavam em evidentes prerrogativas. Herodíades e Herodes se uniram para dominar o povo, sobretudo os pobres. Daí a trágica consequência da profecia.
De um lado está o profeta, desarmado, preso e vulnerável; de outro, o governante, cercado por autoridades, militares e pessoas importantes da Galileia. O banquete de Herodes revela uma sociedade profundamente desigual: enquanto os poderosos celebram em ambiente de luxo e ostentação, João permanece encarcerado. O próprio relato destaca a presença dos principais líderes políticos e militares no banquete.
O drama chega ao seu ponto máximo quando Herodes, preocupado com sua imagem diante dos convidados, prefere sacrificar a vida de João a admitir publicamente que sua palavra foi precipitada. O medo do julgamento social transforma-se em cumplicidade com a violência. A cabeça do profeta é apresentada como objeto de troca dentro de uma lógica de poder que transforma a vida humana em moeda.
A narrativa de Marcos possui, assim, uma evidente dimensão política e social. O martírio de João não acontece simplesmente porque alguém não gostou de sua pregação. Ele acontece porque a palavra profética confrontou uma estrutura de poder que não aceitava ser questionada. A hermenêutica bíblica latino-americana observa justamente essa dimensão do texto ao destacar a denúncia do luxo dos governantes em contraste com a realidade sofrida daqueles submetidos ao poder dominante.
3. O profeta e os poderes de ontem e de hoje
Jeremias e João Batista pertencem a contextos históricos diferentes, mas testemunham uma mesma dinâmica: quando a Palavra de Deus toca as estruturas de injustiça, ela incomoda os que se beneficiam delas.
A história latino-americana está repleta de testemunhas dessa vocação profética. Bispos, padres, religiosas, agentes de pastoral, lideranças indígenas, camponeses, trabalhadores e defensores dos Direitos Humanos experimentaram, de diferentes formas, a perseguição por permanecerem ao lado dos pobres e por denunciarem a violência. A memória dos mártires da América Latina ajuda as CEBs a compreender que o martírio de João Batista não é uma história distante.
O desafio é evitar uma leitura meramente espiritualizada. João não morreu simplesmente porque “era santo”. Ele morreu porque sua santidade se tornou palavra pública diante da injustiça. A fidelidade ao Evangelho possui consequências sociais.
É nesse ponto que a Teologia Latino-Americana oferece uma chave hermenêutica decisiva: a fé deve ser lida a partir da realidade dos pobres e da luta pela dignidade humana. A Palavra de Deus não pode ser utilizada para legitimar sistemas de dominação. Ao contrário, ela desperta consciência, resistência, solidariedade e esperança.
4. As CEBs como espaços de profecia e transformação
As Comunidades Eclesiais de Base são chamadas a ser comunidades onde a Palavra de Deus se transforma em compromisso histórico. A leitura de Jr 1,17-19 e Mc 6,17-29 pode conduzir a uma verdadeira Leitura Popular da Bíblia: partir da realidade, iluminar essa realidade com a Palavra e retornar a ela com novos compromissos.
Nesse caminho, algumas perguntas podem orientar a comunidade:
Que situações de injustiça existem hoje em nosso território? Quem são os “Joões Batistas” que têm sua voz silenciada? Quem são os pobres, migrantes, indígenas, negros, trabalhadores precarizados, mulheres vítimas de violência e pessoas socialmente descartadas que precisam ser ouvidos? Quais estruturas de poder produzem exclusão?
A profecia cristã não consiste apenas em denunciar. Ela também anuncia alternativas. Por isso, as CEBs são chamadas a construir redes de solidariedade, defender os Direitos Humanos, apoiar os que sofrem violência, fortalecer a organização popular, promover a justiça socioambiental e participar das lutas concretas pela vida.
A memória de João Batista convida a Igreja a recuperar uma pastoral que não tenha medo de tocar nas feridas da sociedade. Uma Igreja verdadeiramente próxima dos pobres não pode permanecer indiferente diante da fome, do racismo, da violência, da exploração do trabalho, da destruição ambiental, da violência contra os povos originários e da exclusão social.
5. Uma espiritualidade do testemunho
Jeremias recebe a promessa: “eu estou contigo para defender-te” (Jr 1,19). João Batista, entretanto, não é poupado da morte. Isso nos recorda que a presença de Deus não significa necessariamente proteção contra todo sofrimento. A fidelidade pode custar caro. A promessa divina significa, sobretudo, que a violência não conseguirá destruir o sentido do testemunho profético.
João perde a cabeça, mas não perde a verdade. Herodes conserva o poder, mas sua consciência permanece perturbada. O evangelho apresenta posteriormente Herodes atormentado pela memória de João (Mc 6,16). O poder pode eliminar o profeta, mas não consegue eliminar a Palavra que ele anunciou.
Essa é uma das grandes forças da espiritualidade dos mártires latino-americanos: eles continuam falando depois da morte. Sua memória alimenta a resistência dos pobres, fortalece as comunidades e impede que a história dos vencidos seja apagada.
Conclusão: “Não tenhais medo deles”
A Celebração do Martírio de São João Batista é, portanto, um convite à coragem profética. Jeremias nos ensina que Deus envia seus profetas para permanecerem firmes diante dos poderes. João Batista mostra que essa missão pode conduzir até o martírio.
Para as Comunidades Eclesiais de Base, celebrar João Batista significa renovar a disposição de escutar a Palavra, discernir a realidade, denunciar as injustiças e organizar a esperança. O discípulo de Jesus não pode ser indiferente quando a vida dos pobres é ameaçada.
Hoje, o Senhor continua dizendo à sua Igreja: “Não tenhas medo deles”. O medo não pode silenciar a profecia. O comodismo não pode substituir a justiça. A religião não pode servir para legitimar privilégios.
Celebrar João Batista é assumir que seguir o caminho de Jesus implica colocar nossas vidas a serviço da vida. É reconhecer que o Evangelho continua sendo boa notícia para os pobres, precisamente porque denuncia tudo aquilo que produz sua exclusão e anuncia uma sociedade fundada na fraternidade, na justiça, na dignidade e na paz.
Que nossas CEBs sejam, portanto, “cidade fortificada, coluna de ferro, muro de bronze”, não para se fecharem ao mundo, mas para permanecerem firmes na defesa da vida. E que a memória de São João Batista desperte em nós a coragem de uma Igreja que, como ele, não vende a verdade, não negocia a dignidade humana e não se curva diante dos poderes deste mundo.
Eclesialidade & Missão 
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